Đầu thế kỷ 15, một đội tàu khổng lồ khởi hành từ Nam Kinh.Đây là chuyến đi đầu tiên trong một loạt các chuyến đi mà trong một thời gian ngắn, Trung Quốc sẽ trở thành cường quốc hàng đầu của thời đại.Chuyến đi được dẫn dắt bởi Zheng He, nhà thám hiểm quan trọng nhất mọi thời đại của Trung Quốc và là một trong những thủy thủ vĩ đại nhất mà thế giới từng biết.Trên thực tế, một số người cho rằng anh ta là hình mẫu ban đầu cho Thủy thủ Sinbad huyền thoại.
Năm 1371, Zheng He được sinh ra ở tỉnh Vân Nam ngày nay với cha mẹ là người Hồi giáo, họ đặt tên cho ông là Ma Sanpao.Khi ông 11 tuổi, quân Minh xâm lược đã bắt được Mã và đưa ông đến Nam Kinh.Ở đó, anh ta bị thiến và bị bắt làm thái giám trong hoàng cung.
Ma kết bạn với một hoàng tử ở đó, người sau này trở thành Hoàng đế Yong Le, một trong những người nổi tiếng nhất của nhà Minh.Dũng cảm, mạnh mẽ, thông minh và hoàn toàn trung thành, Ma đã giành được sự tin tưởng của hoàng tử, người sau khi lên ngôi đã đặt cho anh một cái tên mới và phong anh làm Đại thái giám.
Yong Le là một hoàng đế đầy tham vọng, người tin rằng sự vĩ đại của Trung Quốc sẽ tăng lên với chính sách “mở cửa” liên quan đến thương mại và ngoại giao quốc tế.Năm 1405, ông ra lệnh cho các tàu Trung Quốc đi đến Ấn Độ Dương và giao cho Trịnh Hòa phụ trách chuyến đi.Zheng tiếp tục dẫn đầu bảy cuộc thám hiểm trong 28 năm, đến thăm hơn 40 quốc gia.
Hạm đội của Zheng có hơn 300 tàu và 30.000 thủy thủ.Những con tàu lớn nhất, "tàu kho báu" dài 133 mét, có tới chín cột buồm và có thể chở một nghìn người.Cùng với một nhóm người Hán và người Hồi giáo, Zheng đã mở các tuyến đường thương mại ở Châu Phi, Ấn Độ và Đông Nam Á.
Các chuyến đi đã giúp mở rộng sự quan tâm của nước ngoài đối với hàng hóa Trung Quốc như lụa và đồ sứ.Ngoài ra, Zheng He còn mang những món đồ ngoại lai kỳ lạ về Trung Quốc, bao gồm cả con hươu cao cổ đầu tiên từng thấy ở đó.Đồng thời, sức mạnh rõ ràng của hạm đội có nghĩa là Hoàng đế Trung Quốc chỉ huy sự tôn trọng và truyền cảm hứng sợ hãi trên khắp châu Á.
Trong khi mục đích chính của Zheng He là thể hiện sự vượt trội của nhà Minh ở Trung Quốc, ông thường tham gia vào chính trị địa phương của những nơi ông đến thăm.Chẳng hạn, ở Ceylon, ông đã giúp khôi phục lại ngai vàng cho người cai trị hợp pháp.Trên đảo Sumatra, hiện là một phần của Indonesia, anh đã đánh bại đội quân của một tên cướp biển nguy hiểm và đưa hắn đến Trung Quốc để hành quyết.
Mặc dù Trịnh Hòa qua đời vào năm 1433 và có lẽ đã được chôn cất trên biển, nhưng một ngôi mộ và tượng đài nhỏ về ông vẫn còn tồn tại ở tỉnh Giang Tô.Ba năm sau cái chết của Zheng He, một hoàng đế mới đã cấm đóng tàu viễn dương, và thời kỳ mở rộng hải quân ngắn ngủi của Trung Quốc đã kết thúc.Chính sách của Trung Quốc hướng nội, để lại vùng biển trong xanh cho các quốc gia đang trỗi dậy ở châu Âu.
Ý kiến khác nhau về lý do tại sao điều này xảy ra.Dù lý do là gì, các lực lượng bảo thủ đã giành được ưu thế và tiềm năng thống trị thế giới của Trung Quốc đã không thành hiện thực.Hồ sơ về các chuyến đi đáng kinh ngạc của Zheng He đã bị đốt cháy.Mãi đến đầu thế kỷ 20, một hạm đội khác có quy mô tương đương mới ra biển.
Thời gian đăng bài: Nov-10-2022